Supercomputadoras, FLOPS, y el chip de la Play 3
Publicado: Lun Jun 09, 2008 8:25 pm
De la invaluable wikipedia.FLOPS es el acrónimo de Floating point Operations Per Second (operaciones en coma flotante por segundo). Se usa como una medida del rendimiento de una computadora, especialmente en cálculos científicos que requieren un gran uso de operaciones de punto flotante.
¿Recuerdan los prefijos para las unidades?:
kilo= mil= 10^3
mega= millón = 10^6
giga = mil millones (o millardo) = 10^9
tera = billón = 10^12
peta = mil billones = 10^15
Estos también valen para los FLOPS.
Allí, en el artículo de la wikipedia mencionado, también comentan que puede considerarse que :
- una calculadora de mano puede hacer 10 FLOPS, ( 10 operaciones de coma flotante por segundo)
- la Cray-1 en 1976 fue la primera supercomputadora y rendía 80 megaFLOPS, (80 millones de cálculos de coma flotante por segundo)
- una consola de videojuegos vieja como la Dreamcast o GameCube tienen un desempeño de 1 GigaFLOPS (hacen mil millones de operaciones de coma flotante por segundo)
- Una computadora más actual como Pentium 4 o Athlon 64 andan en varios GigaFLOPS, (hacen varios miles de millones de operaciones de coma flotante por segundo).
Hasta la llegada de la supercomputadora llamada Roadrunner (correcaminos), la mayor estaba en California y era la Blue Gene/L con una capacidad de 500 teraflops, (hace 500 billones de operaciones de coma flotante por segundo), y tiene 73 mil gigabytes de memoria ....

Esta nueva, que alude al correcaminos (roadrunner en inglés), está en Nuevo México en un laboratorio en Los Álamos, con el espíritu humanístico que caracteriza al gobierno de EEUU, va a ser usada para estudiar que pasa en el primer instante de una explosión nuclear.

Y antes de ser ubicada en un lugar secreto van a emplearla para estudiar modelos climáticos.
Algunos datos sorprendentes:
- tiene un costo de 133 millones de dólares.
- emplea 12960 chips PowerXCell 8i de IBM , (son una evolución de los chips llamados Cell de la consola PlayStation 3)
- también tiene 6948 procesadores Opteron con doble núcleo de AMD
- en total 116.640 núcleos...
- quieren que tenga un poder de cálculo que pase el petaFLOPS, y (mil billones de operaciones de coma flotante por segundo), y duplique el poder de BlueGene/L
- usa 80 terabytes de memoria, o sea 81920 GB
- sus 10 mil conexiones implican emplear 92 Km de fibra óptica
- pesa 227 toneladas
- va a usar 288 armazones (racks en la jerga) de IMB para sus servidores Blade
- ocupará unos 558 metros cuadrados (imaginen una cinta de 5,5 metros de ancho con el largo de una cuadra)
- va a estar terminada en el 2009.
Fuentes: elmundo.es, ibm.com, nytimes.com.
Hay un video interesante de IBM que pueden ver desde acá o aquí, está bueno pues muestra como son los "estantes" de los armazones.
El nombre de la supercomputadora, Roadrunner, alude al ave del estado de Nuevo México donde está el laboratorio de Los Álamos:
